Ao Tanaka ja Gabriel Gudmundsson jatkavat MM-kisojen pudotuspeleihin, kun Japanin ja Ruotsin kohtaaminen päättyi 1-1-tasapeliin F-lohkon päätöskierroksella. Ottelu pelattiin AT&T Stadiumilla Arlingtonissa, Texasissa, 70 137 katsojan edessä.
Japani sijoittui lohkossa toiseksi Alankomaiden jälkeen, ja Ruotsi eteni jatkoon kolmantena. Japanin maalin teki Daizen Maeda 56. minuutin tuntumassa, mutta Anthony Elanga toi Ruotsin tasoihin ja varmisti pistejaon.
Tanaka vahvasti keskikentällä
Tanaka pelasi täydet 90 minuuttia Japanin keskikentällä ja oli ottelun eniten pallossa ollut pelaaja 93 kosketuksellaan. Hän kirjautti myös 68 syöttöä, kolme onnistunutta kuljetusta, yhden luodun maalipaikan ja seitsemän syöttöä hyökkäyskolmannekselle.
Puolustussuuntaan Tanakan ilta oli niin ikään aktiivinen: tilastoihin merkittiin kolme taklausta, yksi purku, yksi katko ja kahdeksan pallonriistoa tai irtopallon palautusta. Hän voitti lisäksi yhdeksän kaksinkamppailua.
Gudmundsson odottaa vastustajaa
Gudmundsson pelasi Ruotsin puolustuksessa 88. minuutille asti ennen vaihtoa. Hänen ottelunsa tuotti 62 kosketusta, 42 syöttöä, yhden taklauksen, kaksi blokkausta, kolme purkua, yhden katkon ja kolme palautusta, ja kaksinkamppailuvoittoja kertyi kuusi.
Japani kohtaa 32 parhaan kierroksella Brasilian maanantaina 29. kesäkuuta. Ruotsin seuraava vastustaja ratkeaa myöhemmin, ja vaihtoehtoina ovat Ranska, Norja, Saksa tai Sveitsi.
